Internal branding: examples and strategy!

To start off, what exactly is the meaning of internal branding? You may have come across the term before, but we’ll break it down for you below.

What is internal branding?

Internal branding or internal communication is a key tool for improving your company image. The goal is to turn your employees into ambassadors who boost your company's credibility.

The intention is for your employees' behavior to perfectly align with the image you want to project as a brand. And not just that. Your employees are the brand. They 'live' the brand. They fulfill every promise you make to your customers as a brand. It therefore contributes to your authenticity and transparency. In 2022, these are concepts that consumers value highly. Keeping it real.

Internal branding examples

It might be helpful to get an idea of what we really mean by looking at an internal branding example. Take Coolblue, for instance. They do everything for a smile, both outside and inside the organization. For example, not only do their products have fun names, but employees are also given job titles that fit their branding. It makes sense that the smile of the ‘package hugger’ and the ‘talker’ extends far beyond the company walls, right?! ;-)

It’s not just Coolblue that takes good care of their employees; bol.com is also quite good at it. Curious? Then read this blog with a concrete onboarding program example.

Internal branding strategy

Actually, an internal branding strategy should be implemented from the very first moment new employees come into contact with you. That means starting with job descriptions and onboarding. Only select people who fit the brand and for whom the current branding feels natural right from the start.

Do you want to start with internal branding later on? Then keep it close to the existing organization. Focus primarily on the branding that is already in place and use that as a foundation. Your starting point is that your brand promises must come across as credible. You can only achieve this if your team is motivated from the core to deliver on those promises.

So, it requires some careful thought.

• What are your organization's core values?
• How can that be captured in a promise?
• Does that promise align with the origins of your organization?
• Is that promise in the DNA of your employees?

Also interesting: How to work on the onboarding of new employees.

But internal branding is more than just internal communication. In this blog, we give you tips to truly take your internal communication to the next level.

Tips for internal branding in practice

Interne merklancering

Zoals je vast al doorhad zijn jouw medewerkers een cruciaal onderdeel. Maar vergis je niet. Je bent zelf misschien nog wel belangrijker! Je medewerkers moeten de huisstijl, tone of voice en de merkbelofte wel eerst leren kennen, voordat ze die zelf kunnen uitdragen. Dit is waar jij in beeld komt.

Voorzie je medewerkers van een goede uitleg, een feestelijk moment en een stukje houvast. Dat laatste kun je doen met een brand guide.

Een brand guide is een (digitale) gids die het merk uitlegt. Deze kun je op het intranet plaatsen of uitdelen in de vorm van een fysiek boek. Het bevat de belangrijke informatie omtrent de internal branding, namelijk hoe de merkbelofte toegepast wordt. Zo weet iedereen hoe ze het merk moeten hanteren. De eerste stap naar employee advocacy is gezet. Later meer daarover...

Wist je dat de bedrijfscultuur een organisatie kan maken of breken? Lees hier meer over een winning company culture.

Internal branding vs. interne communicatie

We zeiden al eerder dat internal branding verder gaat dan interne communicatie. Dat betekent echter niet dat je niet meer naar de interne communicatie hoeft te kijken. Sterker nog, het kan ervoor zorgen dat medewerkers zich emotioneel met je merk gaan verbinden. En dat is wat je wil! 

Een goed voorbeeld van sterke interne communicatie is een e-learning die bijdraagt aan de persoonlijke ontwikkeling van je werknemers.

Ten eerste kun je de training qua merkbeleving laten aansluiten op de vormgeving en tone of voice van je internal branding. Daarnaast kan het ook inhoudelijk over (het toepassen van) de merkbeleving gaan natuurlijk. Herinner je medewerkers aan de redenen waarom je doet wat je doet. Spijker ze bij over de producten en diensten van de organisatie. Dit is allemaal zeer waardevol voor het ambassadeurschap.

Je kunt dit gemakkelijk bewerkstelligen met een online leeromgeving. Hier kun je als organisatie zelf interne (of externe) trainingen lanceren. Pluvo is een uitermate geschikt leerplatform voor het bevorderen van je internal branding of het verbeteren van je internal branding strategie. Hier kun je niet alleen trainingen ontwikkelen, maar je kunt ze ook in je eigen huisstijl zetten en helemaal aansluiten op de merkbeleving.  

Voer de internal branding door tot in de puntjes

Laat geen ruimte over. Onze gouden tip is om letterlijk alles buiten én binnenin je organisatie te voorzien van internal branding. De afstand tussen de interne en externe merkbeleving wil je zo klein mogelijk krijgen. Zelfs intranet en interne memo’s sluiten geheel aan bij wat jij als merk uit wil stralen. Vergeet ook de microcopy niet. Consistentie is the way to go.

Microcopy is de kleine hoeveelheid tekst die je overal en nergens terugvindt. Op websites, formulieren, interne flyers en ga zo maar door.

Internal branding op dagelijkse basis

Keep the soal alive. De nieuwe internal branding is een feit en deze ‘ziel’ moet gevoed worden. Na de lancering is het slim om energie te steken in het levendig houden van het merk. Zo zorg je ervoor dat het merk zich verankert in alle vezels van het bedrijf.

Hier komt die consistentie weer om de hoek kijken. Implementeer de merkbeleving en de merkbelofte in de dagelijkse werkzaamheden. Een leuke tip is om je medewerkers te interviewen over hoe zij invulling geven aan de internal branding. Deel de opnames op het bedrijfsblad of op intranet, zodat werknemers elkaar onderling inspireren!

Je snap zeker wel dat de motivatie van werknemers hier ook een rol in speelt. Als zij gaan zien dat de praktische vertaling van de internalbranding iets oplevert, schiet die motivatie nog verder de lucht in. Om dit voor elkaar te krijgen is het aan te raden de resultaten over klanttevredenheid of het aantal volgers op social media intern te delen. Vier je successen met elkaar!

Laat je medewerkers voelen dat zij onderdeel zijn van een groep. Van het geheel. Ze moeten voelen dat hun bijdrage ertoe doet. Vergeet ook niet dat medewerkers en consumenten uit hetzelfde hout geslepen zijn en dat ze beide beter op verhalen dan op cijfertjes reageren. Pas intern storytelling toe en doe dat op dezelfde manier als hoe je dat naar klanten zou doen.

Laat je medewerkers communiceren

Het daadwerkelijk uitdragen van het merk naar buiten mag aangemoedigd worden. Zorg dus dat iedereen weet hoe ze kunnen bijdragen aan het vergroten van het bereik via social media. Dat noemen we employee advocacy. 

Your employees might not initially participate in caring and sharing. They are sometimes afraid of doing something wrong. Give them the right tools to tackle this. You can, of course, do this again in a fun training session or e-learning. Once again, this contributes to the awareness that employees are a crucial asset when it comes to internal branding.

Mention examples of other organizations that managed to increase their reach. The numbers often speak for themselves! That lowers the threshold for a fun selfie at drinks. Anything for the success of the company.

Speaking of which, there naturally needs to be something fun to share. People don't just share good company results or a customer satisfaction survey. They prefer to share how much fun they’re having with colleagues during company outings or on their break.

Reward your company ambassadors

And we don't mean bribing them with a material prize. Wasn't it supposed to be about the authentic translation of the company story? Perhaps "reward" isn't the right word here. Recognition is better. This is the most important motivator for ambassadors to get involved.

Recognize successful internal branding!

It works much better in the long run than handing out a new laptop. If someone in the organization emerges as a corporate influencer, you can also provide recognition by giving that person a (branded) stage.

Let your employees have their say in internal communications. Here are a few ideas:

• In the form of an article on the intranet
• Live during a meeting
• An interview
• A list of tips
• Create a microlearning together!

All, of course, completely finished with a layer of internal branding.

Internal branding & e-learning

As we have discussed, it is important that everything related to your company matches what you want to project. We have discussed a good internal branding strategy and provided some internal branding examples. Logically, this also means that you should transform your online learning environment into one that is immediately recognizable to your employees and customers. Pluvo offers numerous possibilities for this, including adding your own logo, photography, fonts, and brand colors. You can take this as far as you like!

Feel free to contact us to discuss the possibilities further.